Homenaje póstumo a D. Nelson Estupiñán Bass
Casa de la Cultura Ecuatoriana, núcleo de Esmeraldas.

La cultura es el principal distintivo de los pueblos. Aquello por lo que más puede sentir orgullo una comunidad, sus señas de identidad. El pueblo de Esmeraldas se ha volcando en este merecido homenaje a este hombre, D. Nelson Estupiñán, símbolo de los más altos valores de la cultura afro-esmeraldeña, que tan magistralmente plasmó en su obra literaria.

Hoy honramos a Don Nelson como uno de los hombres más preclaros en la valoración, el rescate y el fomento de la identidad y las expresiones más originales de nuestra cultura. Su celo por la libertad de la persona y de los pueblos, su amor a Esmeraldas, su búsqueda de autenticidad en todo, su convicción de que los pobres pueden cambiar al mundo si se unen... y tantos otros valores, hacen de Don Nelson el ejemplo para las actuales y futuras generaciones.

Podemos afirmar que gran parte de la obra de D. Nelson es una versión latinoamericana de la corriente existencialista de las décadas centrales del siglo XX. La realidad es su pasión. Y enfrenta sin bagajes, con valentía, las dificultades de hallar sentido a la existencia misma del ser humano en la tierra, en una búsqueda sincera de la verdad sin el recurso fácil a cosmovisiones cerradas o acríticamente asumidas. El hombre no debe tener miedo a la realidad, pero tampoco tiene que obstinarse en ignorar la precariedad de la misma, ni su propia experiencia de contingencia y limitación.

En este siglo de la quimera de una globalización neoliberal impulsada por quienes ostentan el poder económico y político, muchos de sus escritos resultan realmente proféticos. Tratando de proyectar el pensamiento de D. Nelson, yo diría a nuestros jóvenes, y a nuestros adultos: menos esoterismo, menos horóscopos, menos esferas de cristal, menos novelas televisivas, y más cultura, más literatura, más estudio, más investigación, más Nelson Estupiñán.

¡Qué actual resulta el relato y el retrato del pueblo y de las seculares opresión y marginación, en tantos pasajes de la obra de Don Nelson!, como cuando en su insigne obra “Cuando los guayacanes florecían” nos describe al hombre esmeraldeño luchando por sus derechos: “Era la gente brava e indomable... peleando sinceramente... por asegurar la libertad en peligro. Era la gente de los ríos, de las llanuras inmensas y despobladas de adentro de las montañas, de las tierras desligadas por completo del resto de la Patria, peleando de frente contra el Gobierno. Y ¡qué orgullo tan grande para un hombre del monte, pelear contra el Gobierno, sea de la clase que sea! Porque a través de toda la historia, los gobiernos sólo se acordaron de los “negros salvajes” para la recaudación de los impuestos, y para reclutar “hombres rebeldes y valientes”... cuando las fronteras de la Patria estuvieron amenazadas”.

O como cuando diseña la estrategia de la libertad: “El camino es sencillo, es la unión de todos los pobres. Ese es el único camino. Cuando los pobres estemos unidos, no habrá... injusticias ni despojos, ni robos; pero mientras estemos como ahora seremos el bocado de los grandes”.

La Universidad Católica se solidariza con este sentimiento colectivo de solidaridad y homenaje, compartiendo la condolencia, especialmente con Argentina Chiriboga y toda su familia, al tiempo que renueva su compromiso con la cultura esmeraldeña. Muchas gracias.

Jokin Zurutuza
Pro-Rector PUCESE
14 marzo 2002